Les crampes intestinales surviennent lorsqu'un organe creux se contracte soudainement dans notre ventre. En général, les crampes sont dues à la contraction de l'intestin, mais il peut également s’agir de crampes de la vessie, de la vésicule biliaire, du pancréas, de l'utérus ou des voies urinaires.

Lorsqu'une personne souffre régulièrement de maux de ventre sans cause apparente, on parle du 'syndrome de l'intestine irritable (SII)'. On estime que 10 à 20 % des adultes en souffrent, dont deux fois plus de femmes que d'hommes. Mais également beaucoup d’enfants en souffrent.

SCI représente en fait un ensemble de plaintes, qui souvent varient énormément.

Les principaux symptômes sont : douleurs abdominales et crampes, flatulences, ballonnements et problèmes de transit intestinal (diarrhée, constipation ou les deux alternativement). L’on observe également d'autres symptômes tels que nausées, maux de tête, douleurs, stress, anxiété, fatigue ou insomnie.

La cause du problème n'est en général pas facile à déterminer. Mais ce qui est certain, c'est que l'intestin ne fonctionne pas comme il le devrait.

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Réfléchissez d’abord vous-même à quoi vos crampes abdominales pourraient être dues.

• Avez-vous modifié votre régime alimentaire?
• Comment sont vos selles ? Avez-vous la diarrhée ? Êtes-vous constipé(e) ?
• Avez-vous été en contact avec une personne qui souffrait d’une grippe intestinale ?
• Où se situe principalement la douleur? Une douleur causée par des calculs rénaux irradie dans le bas du dos. Une douleur au moment d’uriner, peut indiquer un problème des voies urinaires.
• Allez-vous être réglée?
• Avez-vous des nausées ?
• Avez-vous récemment été dans un pays tropical? (certaines crampes intestinales peuvent exceptionnellement être causées par des verres intestinaux).

Une mauvaise alimentation est souvent à la source de crampes intestinales, les conseils suivants pourront peut-être vous aider :

• Choisissez un régime riche en fibres. Un minimum de 30 grammes par jour est conseillé. Lorsque vous souffrez de flatulence ou de diarrhée, il est conseillé de choisir des fibres solubles, mangez donc fruits et légumes. Si vous souffrez de constipation, optez pour des fibres insolubles. Vous les trouverez dans les aliments suivants : pâtes, riz, pain complet et de pommes de terre.
• Buvez deux litres d'eau par jour.
• Le thé à la menthe ou au fenouil peut soulager légèrement les crampes intestinales.
• Mangez à intervalles réguliers. De préférence plusieurs petites portions par jour au lieu de 2 ou 3 grandes portions.
• Limitez votre consommation de graisses.
• Évitez les épices, l'alcool, le chocolat et la caféine.
• Prenez note de ce que vous mangez pendant quelques semaines. Observez vos selles, prenez note de ce que vous observez. Est-ce que certains aliments aggravent ou provoquent le problème ? Si oui, supprimez-les.
• Essayez de faire de l'exercice et détendez-vous à temps

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Si vous avez encore d’autre maux à part vos crampes abdominales, informez-en votre pharmacien.

• Avez-vous la diarrhée ? Êtes-vous constipé(e) ou avez-vous surtout de l’air dans le ventre ?
• Avez-vous des nausées ?
• Avez-vous de la fièvre ?
• Avez-vous récemment voyagé ?

N’oubliez pas de mentionner depuis combien de temps vous avez des crampes intestinales. Est-ce que vous avez mal constamment ou seulement de temps en temps ? A quel moment précis? Avez-vous mal à un endroit en particulier ou partout dans le ventre?

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On trouve en pharmacie tout un arsenal de produits qui peuvent soulager vos plaintes. Le traitement dépendra de ce qui cause vos crampes.

• Si vos crampes sont dues principalement à une diarrhée, il faut tout d’abord soigner cette diarrhée. Lisez notre dossier «diarrhée». N'oubliez pas que, non seulement, le Lopéramide soigne la diarrhée, mais il réduit également les crampes intestinales. Il n'est donc pas nécessaire de prendre un remède supplémentaire contre les crampes.
• La prise de probiotiques peut s’avérer être efficace chez certaines personnes. Cela vaut certainement la peine d’essayer cette méthode chez un bébé qui souffre de crampes intestinales.
• Le pharmacien peut vous recommander un laxatif si les crampes sont dues à des selles trop dures. Un nombre de produits contenant des fibres est disponible en pharmacie afin de stimuler doucement l'intestin. N'utilisez pas de produits trop agressifs (comme p.e. Senna ou Bisacodyl); si vous les utilisez, ne le faites pas à long terme. Le Lactulose peut également être efficace et peut, tout comme les préparations contenant des fibres, être utilisé quotidiennement et à long terme.
• Vous souffrez surtout de crampes, d’air dans le ventre ou de ballonnements ? Dans ce cas le pharmacien peut vous recommander un produit sur base d'alvérine ou de mébévérine.
• Si vous souffrez de simples crampes sans plaintes supplémentaires, vous pouvez choisir un produit à base de butylhyoscine. Vous pouvez éventuellement aussi l’utiliser lors de douleurs menstruelles ou lors de crampes dues à des calculs rénaux ou biliaires.
• Lors de problèmes digestifs en raison de troubles du foie ou de la vésicule biliaire, on peut utiliser des produits à base d’extraits d'artichaut ou de Chardon Marie. Il-est, bien sûr, important d’en parler à votre médecin de famille!

Recommandation : un médicament en vente libre ne se prend de préférence pas plus de 15 jours. Si les crampes persistent ou deviennent plus fréquentes, il est vivement conseillé de consulter votre médecin de famille.

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Certaines crampes intestinales peuvent avoir des causes sous-jacentes, parfois plus graves. Si le problème persiste plus de 2 semaines et est accompagné d'un sentiment de malaise, ou si vous avez du sang dans les selles, consultez votre médecin le plus rapidement possible. Si vous perdez beaucoup de poids en peu de temps,  ou si vous êtes plus âgé(e) que 45 ans, il vaut mieux vous faire examiner.

Une analyse de sang et des selles clarifie souvent bien des choses. Il est possible que votre médecin vous renvoie chez un spécialiste afin de passer un examen plus approfondi de vos intestins.

Les crampes intestinales peuvent avoir d’autres causes que le SCI :

• Une intolérance au lactose. Vous ne supportez pas le lactose (sucre de lait), car votre corps ne crée pas une certaine enzyme (la lactase). Cela provoque des ballonnements, des diarrhées et également des crampes intestinales. La solution à ce problème est très facile : évitez le lactose (alimentation sans lactose).
• Les allergies au gluten (maladie cœliaque) peuvent également entraîner diarrhée et crampes intestinales. Dans ce cas il va falloir éviter les glutens (un constituant de certaines céréales et de blé). Certains restaurants en tiennent déjà compte et le mentionnent sur leur carte.

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Réfléchissez d’abord vous-même à quoi vos crampes abdominales pourraient être dues.

• Avez-vous modifié votre régime alimentaire?
• Comment sont vos selles ? Avez-vous la diarrhée ? Êtes-vous constipé(e)?
• Avez-vous été en contact avec une personne qui souffrait d’une grippe intestinale?
• Où se situe principalement la douleur? Une douleur causée par des calculs rénaux irradie dans le bas du dos. Une douleur au moment d’uriner, peut indiquer un problème des voies urinaires.
• Allez-vous être réglée?
• Avez-vous des nausées?
• Avez-vous récemment été dans un pays tropical? (certaines crampes intestinales peuvent exceptionnellement être causées par des verres intestinaux).

Une mauvaise alimentation est souvent à la source de crampes intestinales, les conseils suivants pourront peut-être vous aider:

• Choisissez un régime riche en fibres. Un minimum de 30 grammes par jour est conseillé. Lorsque vous souffrez de flatulence ou de diarrhée, il est conseillé de choisir des fibres solubles, mangez donc fruits et légumes. Si vous souffrez de constipation, optez pour des fibres insolubles. Vous les trouverez dans les aliments suivants : pâtes, riz, pain complet et de pommes de terre.
• Buvez deux litres d'eau par jour.
• Le thé à la menthe ou au fenouil peut soulager légèrement les crampes intestinales.
• Mangez à intervalles réguliers. De préférence plusieurs petites portions par jour au lieu de 2 ou 3 grandes portions.
• Limitez votre consommation de graisses.
• Évitez les épices, l'alcool, le chocolat et la caféine.
• Prenez note de ce que vous mangez pendant quelques semaines. Observez vos selles, prenez note de ce que vous observez. Est-ce que certains aliments aggravent ou provoquent le problème ? Si oui, supprimez-les.
• Bougez autant que possible et détendez-vous à temps.

Dans certains cas n’hésitez pas à consulter un médecin.

Si vous souffrez régulièrement de:

• maux de ventre.
• crampes intestinales.
• sensation de ballonnement.
• flatulations.
• problèmes pour aller à selle.
• manque d’appétit.

Vous souffrez peut être du SCI ou du Syndrome du côlon irritable.
Demandez à votre médecin un examen approfondi. Si nécessaire il vous prescrira un traitement sur mesure.
 

Afin de pouvoir exclure toute autre problème, des examens supplémentaires seront parfois nécessaires lors de:

• diarrhées persistantes
• plaintes qui commencent à un âge plus élevé, à plus de 50 ans
• changement chez une plainte existante
• du sang dans les selles
• perte de poids inexpliquée
• fièvre

Lors de problèmes persistants, n’hésitez pas à consulter un médecin.

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